True Story（感動）

今日の外来に、２月にくも膜下出血で倒れて救急搬入されて即日緊急手術を行い、３月にはいって正常圧水頭症を呈したのでシャント手術をおこなって、１ヶ月ちょっとリハビリをして自宅退院された患者さんがいらした。
　７０歳代のその女性は、田舎で一人暮らし。子供は無く夫に先立たれ犬一匹と暮らしていた。妹さんが車で30分程離れた町に住んではいるが、そんなにしょっちゅう会っている訳ではなかった。３月末にも退院できそうな状態であったが、家に帰っても一人暮らしなので妹さんや他の親類が心配して「なるべく長く病院において欲しい」と言われていた。患者本人は犬の事が心配で（近所に預けられていた）早く帰りたがっていたが、週末ごとに試験的な外泊を３回程繰り返して、４月の末に退院されたのだった。
　綺麗にお化粧してニコニコしながら外来に入ってこられ、「先生、命を助けてもらってありがとう。しあわせだ〜」というのである。感謝の言葉を口にされて医者冥利につきる。よく聞くと話しに先がある。
「私は、倒れた前の日から記憶が飛んでいたんですが、自宅に帰って近所の人から評判になったんです。」
「意識も無くなって倒れていたのに、後遺症もまったくなくこんなに元気になって戻ってきて運のいい人だと言われました。」
「運がいいだけではなくて先生の腕がよかったからだ、って言ったんですよ。」
更に続きがあった。
一緒に暮らしていた犬は、16才。人間で言えば80才のおじいちゃん。しかもちいちゃい時から耳が悪かった上、年をとって両目ともほとんど見えなくなっていたらしい。いつも一緒にいてこたつで一緒に寝たりしていたとのこと。その日、患者さんは早朝頭痛とめまいがして玄関先まで来て立てなくなり、倒れてしまった。一人暮らしの老人。季節は冬。下手をするとそのまま凍死すらしてしまいかねない。
　犬の「タロー」が近所の家に一人で（一匹で）訪ねてきた。その家の人は患者さんの事も犬の「タロー」もよく知っている。「餌でももらいにきたのかな？」と思ったが、早朝に「タロー」が一人で来るなどという事は今まで無かった事。いつもその患者さんにぴったりくっついていた。「もしや○○さんに何かあったのでは？」と家を訪ねると玄関先で、倒れており嘔吐していて呼びかけても返事をしない。そこでその近所の方が救急車を呼び、妹さんに連絡をした、というのである。
　近所では犬のタローが○○さんを助けた、と大評判になっているらしい。
まるでいつぞやの「一杯のかけそば」のように「作り話」のようにいい話しではないか。しかもtrue storyなのだ。
「今、タローと一緒に暮らせてほんとに幸せだ。先生、ほんとにありがとう！」
（私）「タローとともに長生きしてくださいよ。」
　飲み薬も必要ない方なので、半年後にフォローアップのCTを予約した。ニコニコして帰られた。
　私もとても幸せな気持ちにさせていただいた。上記の不快なサイトのことなど、もうどうでもいいような気分にすらなった。（しかし真面目に働いている医師を侮辱するような発言は決して看過できない）
　昨日も、夜中の23時55分に急患で救急外来に呼ばれ、朝も5時46分に入院患者の急変で呼ばれて働いていた。当然、朝食抜きで朝8時半から脳外科医二人で回診し、午後１時過ぎまで外来だった。空腹も疲れもイライラも、しかし、こういう素敵な患者さんの話し一つでぜ〜んぶ消え去って元気になる。
　そう、私の事をコメントで超人的と言われた方がいたが、エネルギーはこういう患者さんから頂いているのである。これは間違いない！